Ricevere l’iniziazione da Srila Prabhupada è stato come compiere un sogno dorato. Stavo cercando un maestro spirituale da lungo tempo, avevo letto gli insegnamenti di vari maestri impersonalisti. Ho anche vissuto in un ashram della missione di Sri Aurobindo. Lì ho studiato riguardo lo yoga integrale, ma niente poteva saziare la mia sete di un’intensa, autentica vita spirituale.
Dopo queste esperienze sono partito
per Parigi, poiché un amico mi aveva informato che i devoti avevano stabilito un
tempio in quella città, ma a causa di diverse circostanze non sono mai arrivato.
Mi sono poi diretto a Düsseldorf, dove i discepoli di Srila Prabhupada avevano
aperto un piccolo centro di predica nel sottotetto di un edificio che il
governo aveva dichiarato inabitabile, ma gli hippie avevano buttato giù la
porta e occupavano i sei piani dell’edificio.
Quella è stata la prima volta che
sono entrato in un tempio di Srila Prabhupada. Avevo sentito che George
Harrison era molto ispirato da lui e che era entrato in contatto con il maha-mantra. Adesso voglio condividere
con voi la storia del mio incontro con il mio meraviglioso maestro spirituale, il
quale ha cambiato e salvato la mia vita concedendomi le sue benedizioni.
Ho conosciuto Srila Prabhupada attraverso
i suoi devoti. Il mio primo incontro con lui è stato a Parigi. Ero già attratto
dalla sua dolcezza, avendo letto i suoi articoli e ascoltato le sue conferenze su
cassette, ma conoscendolo di persona, ho potuto apprezzarlo ancora di più.
Srila Prabhupada fu ricevuto
all’aeroporto di Parigi da circa duecento devoti arrivati da tutta Europa. Eravamo
tutti molto ansiosi di conoscere il nostro maestro spirituale, perché la
stragrande maggioranza di noi non lo avevamo ancora mai visto. Quando
finalmente arrivò, affascinando tutti, duecento devoti offrirono i loro omaggi sul
pavimento dell’aeroporto, fatto che attirò senza dubbio l’attenzione di molte
persone. Seguimmo Srila Prabhupada nella sala VIP dell’aeroporto, dove avrebbe
concesso una conferenza ai giornalisti. Passammo li davanti per vedere ancora
di più il nostro maestro spirituale.
In questa occasione Srila Prabhupada
fu ospitato in una piccola casa di Parigi; in realtà, era il luogo nel quale i
devoti avevano stabilito il tempio. In un modo o nell’altro, i devoti
occuparono tutto il posto della casa, i garage, le auto, e qualsiasi altro
posto possibile. Fu una bellissima esperienza vedere come tanti devoti si
fossero riuniti con il loro maestro spirituale in un posto cosi piccolo.
Srila Prabhupada alloggiava al
secondo piano e, in alcune occasioni e per mezzo di trucchi, riuscimmo a
sederci nella sua stanza per alcuni minuti. Srila Prabhupada dette le
iniziazioni nel Giardino del Lussemburgo, e dopo aver dato un meravigliosa
conferenza in un piccolo padiglione situato all’interno del parco, se ne andò, e
una pioggia torrenziale cominciò a cadere. Distribuimmo prasadam alle persone nel parco. Più tardi, ormai sera, come nelle
successive che stetti li, ascoltammo Prabhupada nella grande Università di
Architettura della capitale.
Ogni sera, più di mille persone assistettero
alle sue conferenze..